Patika koşusu, son yıllarda doğayla iç içe spor yapmak isteyenlerin ilgisiyle büyüyen branşlar arasında yer alıyor. Artan katılım, yarışların kapsamını genişletirken şehirlerin spor turizmindeki görünürlüğünü de artırıyor. İstanbul da bu alandaki iddiasını Merrell İstanbul Ultra ile güçlendirmeye hazırlanıyor. SPX ile Uzunetap iş birliğinde düzenlenecek yarış, 5 Eylül'de Kemerburgaz Kent Ormanı'nda gerçekleştirilecek. İlk kez 2023 yılında "Merrell Belgrad Ultra" adıyla düzenlenen organizasyon, bu yıl "Merrell İstanbul Ultra" adıyla sporcuları ağırlayacak. Farklı parkur seçenekleriyle profesyonel sporcuların yanı sıra patika koşusunu ilk kez deneyimleyecek katılımcılara da açık olacak etkinlik, sponsor deneyim alanları ve atölyelerle gün boyu sürecek bir festival atmosferi sunacak.

HEDEF 5 BİN KATILIMCI

Yarışın yeni dönem hedefleri, İstanbul'da düzenlenen basın toplantısında paylaşıldı. Patika koşusuna yaklaşık 10 yıldır yatırım yaptıklarını anlatan SPX CEO'su Barış Andırınlı, organizasyonun kısa sürede ulaştığı büyüklüğe dikkat çekti. Geçen yıl 4 bin katılımcıyla Türkiye'nin en yüksek katılımlı patika koşusu organizasyonu olduklarını belirten Andırınlı, "Bu yıl Merrell İstanbul Ultra adı ve Uzunetap iş birliğiyle 4 bin 500 ila 5 bin katılımcıya ulaşmayı hedefliyoruz" dedi. Yarışı yalnızca sportif rekabet olarak görmediklerini söyleyen Andırınlı, "Organizasyonu yalnızca bir yarış değil, insanları sporla ve İstanbul'un kuzey ormanlarıyla buluşturan kapsayıcı bir spor festivali olarak görüyoruz" sözleriyle yeni döneme ilişkin yaklaşımlarını anlattı. Bu yaklaşımın sürdürülebilirlik tarafına da değinen Andırınlı, yarış kitlerinde standart bez çantalar yerine günlük yaşamda kullanılabilecek Merrell çantalarının tercih edileceğini ifade etti. Yaklaşık 5 bin çantanın atığa dönüşmesini önlemeyi amaçladıklarını belirten Andırınlı, yarıştan elde edilen gelirin tamamını sporcu deneyimini geliştirmek için kullanacaklarını da sözlerine ekledi.

YENİ İSİM, YENİ HEDEF

Toplantıda yarışın isim değişikliğinin gerekçesi de paylaşıldı. Bu kararın uzun süredir planlanan bir adım olduğunu anlatan SPX Etkinlikler Direktörü ve Merrell İstanbul Ultra Yarış Direktörü Osman Argat, İstanbul adının uluslararası alanda önemli bir karşılığı bulunduğunu söyledi. "Uluslararası bir organizasyon yaratmak istiyorsanız, dünyanın en bilinen şehirlerinden biri olan İstanbul'un adını taşımanız gerektiğine inanıyoruz" diyen Argat, yarışın yeni adının yalnızca bir değişiklik olmadığını, gelecek planlarının da bir parçasını oluşturduğunu vurguladı. Yarışın sadece elit sporculara hitap etmesini istemediklerini anlatan Argat, daha fazla insanı doğayla buluşturmayı amaçladıklarını belirtti. "Vizyonumuz yalnızca bir koşu yarışı düzenlemek değil; insanları sporla buluşturmak, doğayla yeniden tanıştırmak ve aktif yaşam kültürünü yaygınlaştırmak" sözleriyle bu yaklaşımı özetledi.

Festival alanında sponsor deneyim noktaları, atölyeler ve farklı aktiviteler yer alacağını söyleyen Argat, bireysel katılımcılar, aileler ve kurumsal takımların aynı atmosferde bir araya geleceğini dile getirdi. Ayrıca 30 ve 60 kilometrelik parkurların ITRA ve UTMB Index puanlarına akredite olduğunu belirterek bunun sporcular için uluslararası yarışlara katılımda avantaj sağlayacağını ifade etti.

GÜÇLENEN İŞ BİRLİKLERİ

Merrell İstanbul Ultra'nın büyümesinde iş birlikleri de önemli rol oynuyor. Yarışın organizasyon yapısını güçlendiren ortaklıklar, hem sporcu deneyiminin geliştirilmesine hem de etkinliğin daha geniş kitlelere ulaşmasına katkı sağlıyor. Uzunetap'ın organizasyondaki rolüne değinen Argos Şirketler Grubu Proje Yönetimi ve İletişim Direktörü Ecem Eroğlu, 15 yılı aşkın süredir Türkiye'nin farklı bölgelerinde outdoor spor organizasyonları düzenlediklerini söyledi. SPX ile aynı spor kültürü vizyonunda buluştuklarını belirten Eroğlu, "Türkiye'nin en büyük yarışlarından birinde iş ortağı olmaktan mutluluk duyuyoruz" ifadelerini kullandı. Yarışa ev sahipliği yapan Kemerburgaz Kent Ormanı'nın organizasyona kattığı değere de değinen Boğaziçi Yönetimi Kurumsal İletişim ve Pazarlama Müdürü Özlem Ersoylu Mutluer, 2019 yılında açılan ormanın bugüne kadar 10 milyon ziyaretçiyi ağırladığını belirtti. Mutluer, Merrell İstanbul Ultra'nın doğa, spor ve festival atmosferini bir araya getirerek İstanbul'un spor kültürünü destekleyen organizasyonlardan biri olduğunu söyledi.

SPORCU DENEYİMİ ÖN PLANDA

Basın toplantısında organizasyonun destekçileri de sporculara sunulacak katkıları paylaştı. Anadolu Sigorta Genel Müdür Yardımcısı Aydın Bozdemir, ikinci kez ana sponsor olarak organizasyonda yer aldıklarını, 15 kilometrelik parkurun isim sponsorluğunu da üstlendiklerini belirtti. Yarışa katılan tüm sporcuların koşu günü boyunca ferdi kaza sigortası kapsamında olacağını söyleyen Bozdemir, bu desteği yalnızca sponsorluk olarak görmediklerini, koşu kültürünü ve sağlıklı yaşam bilincini güçlendiren uzun vadeli bir iş birliği olarak değerlendirdiklerini dile getirdi. Borusan Next Genel Müdürü İlker Baydar ise organizasyonun İstanbul'un dinamizmiyle doğayı aynı deneyimde buluşturduğunu belirterek, kısa süreli görünürlük yerine kalıcı iş birliklerine odaklandıklarını ifade etti. Yarış sonrası sporcuların toparlanma sürecine de destek verilecek. FitChef Genel Müdürü Okan Tegen, organizasyon sonunda yaklaşık 5 bin katılımcıya sağlıklı yemek sunacaklarını açıklarken, doğru beslenmenin spor performansının önemli parçalarından biri olduğunu vurguladı. Sporcu sağlığı alanında organizasyona katkı sunan Ena Farma'nın Genel Müdürü Burak Basmacı da özellikle uzun mesafeli koşularda hidrasyon ve elektrolit dengesinin önemine değindi. Bilimsel araştırmalarla geliştirilen çözümlerle sporcuların yanında olduklarını belirten Basmacı, organizasyonun aktif yaşam kültürünü yaygınlaştırma yaklaşımını paylaştıklarını söyledi. Organizasyonun destekçileri arasında yer alan VARTA da performans ve dayanıklılık odaklı iş birliklerini büyütmeyi planlıyor. VARTA Tüketici Pilleri Türkiye Pazarlama Müdürü Bengü Toker, Merrell İstanbul Ultra ile başlayan iş birliklerini önümüzdeki dönemde daha geniş kitlelere ulaştırmayı hedeflediklerini belirtti.

DOĞAYLA İÇ İÇE SPOR DENEYİMİ

Merrell İstanbul Ultra, bu yıl da profesyonel sporcuların yanı sıra patika koşusunu ilk kez deneyimlemek isteyen katılımcıları Kemerburgaz Kent Ormanı'nda buluşturacak. Farklı parkurların yanı sıra gün boyu sürecek etkinlikler ve deneyim alanlarıyla yarış, sporun sosyal yönünü de öne çıkaracak. 5 Eylül'de gerçekleştirilecek organizasyon, yeni adıyla İstanbul'un uluslararası patika koşusu takvimindeki görünürlüğünü artırmayı hedeflerken, doğayla iç içe aktif yaşam kültürünü daha geniş kitlelerle buluşturmayı amaçlıyor.