1945 yılında Amerikalı mühendis Percy Spencer, savunma sanayi için radar sistemleri üzerinde çalışıyordu. Radar teknolojisinin temel parçalarından biri olan magnetron adlı cihazla yaptığı bir test sırasında, cebindeki çikolatanın eridiğini fark etti. O an için bu durum basit bir talihsizlik gibi görünse de, Spencer için bu olay bir merak kıvılcımı yaktı.

Spencer, mikrodalgaların sadece sinyal iletmekle kalmayıp, gıdaların içindeki su moleküllerini hızla ısıtabileceğini fark etti. Denemelerine devam etti: mısır taneleri patladı, bir yumurta ise basınç nedeniyle infilak etti. Sonuç netti. Yani bu enerji türü yemek pişirebilirdi.

İlk Kazanç: Sadece 2 Dolar

Percy Spencer bu buluş sayesinde doğrudan büyük bir servet kazanmadı. Çalıştığı şirket Raytheon, teknolojinin patentini aldı. Spencer ise şirketteki "öneri ödül sistemi" kapsamında yalnızca 2 dolarlık sembolik bir ödül aldı. Ancak bu küçük ödül, mutfak teknolojisinde devrim yaratacak bir sürecin başlangıcıydı.

1947'de üretilen ilk mikrodalga fırınlar oldukça büyüktü; neredeyse bir buzdolabı boyutundaydı ve fiyatları binlerce doları buluyordu. History.com'a göre 1947'de Raytheon, Radarange adını verdiği ilk ticari mikrodalga fırını piyasaya sürdü. Yaklaşık 1,8 metre yüksekliğinde ve 340 kilogram ağırlığındaydı. Soğutma gerektiriyordu ve yaklaşık 5.000 dolara mal oluyordu. Radarange, askeri tesisler ve hastane mutfakları gibi yerlerde kullanılabilirdi.

İlk ticari olarak satışa sunulan mikrodalga fırınlar yaklaşık 48.000 dolara mal oluyordu. Tek alıcıları da restoranlardı.

MUTFAKLARA GİDEN YOL

1955'te piyasaya sürülen Tappan Model RL-1, ev kullanımı için tasarlanmış ilk mikrodalga fırındı. Ancak 1.295 dolarlık fiyatı ve boyutlarıyla yine de ev mutfakları için kullanışlı değildi.

1967'de ise Radarange RR-4'ü piyasaya sürüldü. Fiyatı 495 dolar olan ürün ilk tezgah üstü modeldi. Teknolojinin gelişmesiyle birlikte mikrodalga fırınlar küçüldü, ucuzladı ve güvenli hale geldi. 1970'li yıllarda daha uygun ev tipi modeller piyasaya sürüldü. Zamanla, hızlı yaşam temposunun vazgeçilmez bir parçası haline geldi.