Bilim dünyasında heyecan yaratan bir gelişmeyle, aylarca çalışabilen ve son derece düşük maliyetle üretilebilen, dünyanın en küçük otonom robotları geliştirildi. ABD'deki Pennsylvania Üniversitesi (Penn) ve Michigan Üniversitesi'nden araştırmacıların imzasını taşıyan bu mikroskobik 'yüzen' robotlar, çevrelerini algılayıp buna göre tepki verebiliyor.

Yaklaşık 200-300'e 50 mikrometre boyutlarındaki bu robotlar, bir tuz tanesinden bile küçük. Biyolojik mikroorganizmalarla benzer ölçekte çalışan bu sistemlerin, tıp ve mikro-üretim gibi alanlarda devrim yaratması bekleniyor. Araştırmacılara göre bu robotlar, tek tek hücrelerin sağlığını izlemekten mikroskobik cihazların üretimine kadar geniş bir yelpazede kullanılabilecek.

IŞIKLA ÇALIŞIYOR, KENDİ KENDİNE KARAR VERİYOR

Science Robotics ve PNAS dergilerinde yayımlanan çalışmalara göre bu robotlar, kablo, manyetik alan veya joystick gibi harici bir kontrol olmadan çalışıyor. Işıkla beslenen bu sistemler, üzerlerindeki mikroskobik bilgisayarlar sayesinde karmaşık hareketler yapabiliyor, ortam sıcaklığını algılayıp yönlerini buna göre ayarlayabiliyor. Çalışmanın kıdemli yazarlarından Marc Miskin, "Otonom robotları 10 bin kat daha küçük hale getirdik. Bu, programlanabilir robotlar için tamamen yeni bir ölçek demek" açıklamasını yaptı.

YENİ ÖLÇEK, YENİ FİZİK VE DAYANIKLILIK

Robotların bu denli küçülmesi, klasik robotik yaklaşımlarının yetersiz kaldığı bir dünya yaratıyor. İnsan ölçeğinde hakim olan yerçekimi ve atalet gibi kuvvetlerin yerini, bu boyutlarda akışkan direnci ve viskozite alıyor. Ekip, geleneksel hareketli parçalar yerine tamamen farklı bir itki sistemi geliştirdi. Robotlar, çevredeki iyonları harekete geçiren elektrik alanları oluşturarak suyu kendileri için akıtan bir "mikro akıntı" yaratıyor ve bu sayede saniyede kendi boyları kadar mesafe kat edebiliyorlar. Elektrik alanını oluşturan elektrotların hareketli parça içermemesi, robotları son derece dayanıklı kılıyor. LED ışığıyla şarj edilen robotlar, aylarca kesintisiz yüzebiliyor ve defalarca farklı örneklere aktarılabiliyor.